Barndomstraumer øker risikoen for avhengighet i voksen alder, men hvorfor?
VIKTIGE PUNKTER
Det er en sammenheng i den vitenskapelige litteraturen mellom traumer og avhengighet.
Traumer og kronisk stress kan føre til et dysregulert stresssystem, noe som kan gjøre individer mer sårbare for vanedannende atferd.
Traumer kan føre til depersonalisering og nummenhet, noe som kan gjøre individer mer sårbare for vanedannende atferd.
En traumeinformert tilnærming er avgjørende for konseptualisering og behandling av avhengighet.
Tallrike forskningsstudier bekrefter sammenhengen mellom traumatiske opplevelser i barndommen og vanedannende atferd i voksen alder. En av de mest bemerkelsesverdige er den originale studien av Adverse Childhood Experiences (ACEs) av Felitti og kolleger (Felitti et al., 1998).
ACE-er inkluderte traumatiske opplevelser i løpet av de første 18 årene av livet som fysiske, følelsesmessige og seksuelle overgrep , omsorgssvikt, tap av en forelder, vitne til vold i nære partnere og å leve med et familiemedlem med en psykisk lidelse. Forskerne fant at etter hvert som antallet ACE-er økte, økte risikoen for alkohol og andre rusmidler i voksen alder (Felitti et al., 1998).
Etter over 20 år med ACE-relatert forskning, presenterer den vitenskapelige litteraturen en robust sammenheng mellom ACE-score og avhengighet (Zarse et al., 2019). For eksempel er det tre ganger større sannsynlighet for at voksne som støtter fire eller flere ACE-er opplever alkoholproblemer i voksen alder (Dube et al., 2002), og de som har tre eller flere ACE-er har mer enn tre ganger større sannsynlighet for å engasjere seg i problem spill (Poole et al., 2017).
Så, hva er sammenhengen mellom tidlig traume og voksen avhengighet? Svaret er mer komplekst enn du kanskje tror.
Effekter av barndomstraumer
Traumatiske opplevelser i barndommen kan ha en rekke skadelige effekter på et individ avhengig av type traume, varigheten av den traumatiske opplevelsen, en utviklingsperiode der traumet oppstår, genetisk sammensetning og kjønn til individet som opplever traumet, og tilstedeværelsen eller fraværet av en tilpasset, støttende vaktmester (De Bellis & Zisk, 2014; Levin et al., 2021; Nakazawa, 2015).
Den spesifikke virkningen av barndomstraumer er nyansert og kompleks, men et vanlig resultat er dysreguleringen av stress-systemet ( Burke Harris, 2018; Moustafa et al., 2021).
Stress-systemet vårt er i stor grad styrt av hypothalamus-hypofyse-binyrene [HPA]-aksen, som forbereder oss til å reagere effektivt på fare (Moustafa et al., 2021; Nakazawa, 2015; van der Kolk, 2014).
Når en stressfaktor blir identifisert, forbereder HPA-aksen (sammen med andre systemer) oss på "fight or flight" ved å forårsake utskillelse av stresshormoner som adrenalin og glukokortikoider. Når stressresponsen vår er aktivert, opplever vi hyperarousal, økt blodtrykk, rask puls, rask pust og en følelse av alarm (Burke Harris, 2018; Nakazawa, 2015; van der Kolk, 2014).
Blod og energi blir omdirigert til de hjernestrukturene som kan tilby umiddelbar hjelp, snarere enn den langsommere prefrontale cortex, som kontrollerer eksekutiv funksjon og selvregulering (De Bellis & Zisk, 2014). Disse automatiske svarene hjelper oss å reagere på fare til trusselen er løst.
Det er imidlertid tider når stress-systemet virker mot oss. Vurder situasjoner der traumatiske hendelser er vedvarende, og trusselen aldri blir løst. Kronisk stress som følge av langvarig barndomstraumer (for eksempel gjentatt emosjonell mishandling ) kan forverre dysregulering av dette stress-systemet. Nærmere bestemt blir HPA-aksen kronisk aktivert, noe som fører til forhøyede stresshormoner og medfølgende hyperarousal (Nakazawa, 2015). Dermed kan barn som utholder langvarige traumer oppleve kontinuerlig opphisselse, angst , overvåkenhet og årvåkenhet (De Bellis & Zisk, 2014).
Denne dysreguleringen av stress-systemet, spesielt under utviklingsårene i barndommen, kan føre til skadelige effekter på immunsystemet, følelsesreguleringsevner , kognitiv utvikling, eksekutiv funksjon og kan øke risikoen for nevrodegenerative sykdommer (De Bellis & Zisk, 2014; Dunlavey et al., 2018). Dessuten kan tidlige traumer også forstyrre reguleringen av oksytocin (et hormon involvert i tilknytning og emosjonell intimitet ) og serotonin (en neurotransmitter knyttet til humør), noe som resulterer i tilknytnings problemer og følelser av depresjon (De Ballis & Zisk, 2014).
Sammenheng mellom traumer og avhengighet
Så, hva har alt dette med avhengighet å gjøre?
Den primære grunnen til at enkeltpersoner bruker misbruk av rusmidler er på grunn av deres umiddelbare psykologiske effekter. Alkohol og andre rusmidler (i tillegg til belønnede atferd) endrer måten individer føler på ved å produsere nytelse (dvs. positiv forsterkning) og redusere dysfori (dvs. negativ forsterkning; Goodman, 2001; Griffiths, 2005).
For personer med dysregulerte stresssystemer som følge av traumer, kan misbruk av rusmidler tilby en utsettelse fra kronisk hyperarousal og angst. Alkohol, benzodiazepiner, opioider og cannabis produkter har beroligende ruseffekter, hvorav noen til og med tjener til å bremse sentralnervesystemet (dvs. antidepressiva). I tillegg lurer gambling (spesielt med elektroniske spilleautomater) spillere inn i en type transe der de glemmer alt annet enn maskinen (Schull, 2012).
Personer med traumehistorier kan være mer sårbare for avhengighet som et middel til å regulere humøret, dempe påtrengende tanker og undertrykke opphisselse forårsaket av forhøyede stresshormoner (Levin et al., 2021; van der Kolk, 2014). Misbruksmedisiner eller vanedannende atferd kan lette en tilstand av nummenhet, om enn midlertidig (og mens det forårsaker nevrotilpasninger som opprettholder, snarere enn løser, det opprinnelige problemet).
Andre individer som opplever traumer kan ha en annen reaksjon (igjen, som et resultat av traumetypen, traumets varighet, forekomstens alder og individets biologiske egenskaper). I stedet for hyperarousal, beskytter noen individer seg selv under langvarige traumatiske opplevelser ved å dissosiere eller bruke depersonaliseringsstrategier (van der Kolk, 2014). Disse personene kan føle seg kronisk nummen, uengasjerte og følelsesløse.
Kokain, amfetamin, syntetiske stoffer og nikotin har stimulerende ruseffekter som gir energi og årvåkenhet. I tillegg kan aktiviteter som ikke -suicidal selvskading , sex og spill rykke enkeltpersoner ut av tilstander av nummenhet og tillater dem å føle en følelse (riktignok midlertidig og også forverre det opprinnelige problemet; van der Kolk, 2014).
Dermed kan individer med traumehistorier være mer sårbare for avhengighet på grunn av de humørmodifiserende egenskapene til rusmidler og givende atferd. Faktisk kan vanedannende atferd være et individs beste forsøk på å takle barndomstraumenes biologiske og nevrobiologiske effekter, som kan inkludere hyperarousal eller depersonalisering (Dube et al., 2003; Felitti, 1998; Poole et al., 2017; van der Kolk, 2014).
I lys av dette komplekse forholdet krever en konseptualisering og behandling av avhengighet et traumeinformert perspektiv for å adressere både opplevelsen av traumer og avhengighetsskapende atferd samtidig.
Referanser
Burke Harris, N. (2018). The deepest well: Healing the long-term effects of childhood adversity. Bluebird.
De Bellis, M. D., & Zisk, A. (2014). The biological effects of childhood trauma. Child and Adolescent Psychiatric Clinics of North America, 23, 185-222.
Dube, S. R., Anda, R. F., Felitti, V. J., Edwards, V. J., & Croft, J. B. (2002). Adverse childhood experiences and personal alcohol abuse as an adult. Addictive Behaviors, 27, 713-725.
Dube, S. R., Dong, M., Chapman, D. P., Giles, W. H., Anda, R. F., & Felitti, V. J. (2003). Childhood abuse, neglect, and household dysfunction and the risk of illicit drug use: The adverse childhood experiences study. Pediatrics, 111, 564-572.
Dunlavey, C. J. (2018). Introduction to the hypothalamic-pituitary-adrenal axis: Health and dysregulated stress responses, developmental stress, and neurodegeneration. Journal of Undergraduate Neuroscience Education, 16, R59-R60.
Felitti, V. J., Anda, R. F., Nordenberg, D., Williamson, D. F., Spitz, A. M., Edwards, V., Koss, M. P., & Marks, J. S. (1998). Relationship of childhood abuse and household dysfunction to many of the leading causes of death in adults: The adverse childhood experiences (ACE) study. American Journal of Preventive Medicine, 14, 245-258.
Goodman, A. (2001). What’s in a name? Terminology for designating a syndrome of driven sexual behavior. Sexual Addiction & Compulsivity, 8, 191-213.
Griffiths, M. (2005). A ‘components’ model of addiction within a biopsychosocial framework. Journal of Substance Use, 10, 191-197.
Levin, Y., Bar-Or., R. L., Forer, R., Vaserman, M., Kor, A., & Lev-Ran,S. (2021). The association between type of trauma, level of exposure, and addiction. Addictive Behaviors, 118, 106889.
Moustafa, A. A., Parkes, D., Fitzgerald, L., Underhill, D., Garami, J., Levy-Gigi, E., Stramecki, F., Valikhani, A., Frydecka, D., & Misiak, B. (2021). The relationship between childhood trauma, early-life stress, and alcohol and drug use, abuse, and addiction: An integrative review. Current Psychology, 40, 579-584.
Nakazawa, D. J. (2015). Childhood disrupted: How your biography becomes your biology, and how you can heal. Atria.
Poole, J. C., Kim, H. S., Dobson, K. S., & Hodgins, D. C. (2017). Adverse childhood experiences and disordered gambling: Assessing the mediating role of emotion dysregulation. Journal of Gambling Studies, 33, 1187-1200.
Schüll, N. D. (2012). Addiction by design: Machine gambling in Las Vegas. Princeton University Press.
van der Kolk, B. A. (2014). The body keeps the score: Brain, mind, and body in the healing of trauma. Penguin Books.
Zarse, E. M., Neff, M. R., Yodur, R., Hulvershorn, L., Chambers, J. E., & Chambers, R. A. (2019). The adverse childhood experience questionnaire: Two decades of research on childhood trauma as a primary cause of adult mental illness, addiction, and medical diseases. Cogent Medicine, 6, 1581447.