Den prefrontale cortex er den delen av hjernen vår rett bak pannen. Den utfører en rekke oppgaver, hvorav mange er unike for mennesker. Den er involvert i en rekke kompleks atferd, inkludert planlegging, og bidrar sterkt til personlighetsutvikling.
Nevrobiolog Daniel Siegel identifiserer ni unike funksjoner i den prefrontale cortex:
Kroppsregulering . Overvåking av hjertefrekvens, pust, fordøyelse, etc., når vi ikke er i høy beredskap.
Avstemt kommunikasjon . Effektiv samhandling med andre på et følelsesmessig nivå.
Emosjonell balanse . Navigere opp og ned og unngå stivhet i svarene våre.
Respons fleksibilitet . Evnen til å pause og bestemme hva du skal gjøre før du handler.
Empati . Bevisst bevissthet om og følsomhet overfor andres synspunkter.
Innsikt. Oppmerksom bevissthet om vår fortid og nåtid som muliggjør et realistisk bilde av fremtiden vår.
Frykt modulering . Rolig amygdala når den oppfatter trusler og muligheter.
Intuisjon . Informere vår beslutningstaking ved å føle tilstander i tarmen og hjertet.
Moral . Bevissthet om det større gode og evnen til å handle deretter.
ROLLEN TIL PREFRONTAL CORTEX
Den prefrontale cortex hjelper folk med å sette og oppnå mål. Den mottar input fra flere områder av hjernen for å behandle informasjon og tilpasser seg deretter. Den prefrontale cortex bidrar til et bredt utvalg av eksekutive funksjoner , inkludert:
Å fokusere sin oppmerksomhet
Forutsi konsekvensene av ens handlinger; forutse hendelser i miljøet
Impulskontroll ; håndtere følelsesmessige reaksjoner
Planlegging for fremtiden
Koordinere og justere kompleks atferd ("Jeg kan ikke gjøre A før B skjer")
For et eksempel på hvordan disse funksjonene er knyttet sammen, la oss se på en mann i et jobbintervju. Under samtalen må han fokusere på intervjueren og holde styr på detaljer intervjueren nevner. Hvis intervjueren stiller ham et vanskelig spørsmål, kan mannen bli nervøs. Men mannen kan forutse at å rømme ikke vil gi ham jobben, så han avviser den fryktelige impulsen og ber om avklaring rundt spørsmålet. Mannen kan planlegge svarene sine etter hvert som han får mer informasjon. Forhåpentligvis kan han da klare intervjuet og få jobben.
Den prefrontale cortex spiller også en stor rolle i personlighetsutviklingen . Det hjelper folk til å ta bevisste avgjørelser i henhold til deres motivasjoner. Over tid kan dette føre til visse tendenser i atferd, for eksempel at en person opptrer vennlig mot andre fordi de ønsker å være populære. Mens den prefrontale cortex ikke huser hele en persons selv, bidrar den til de komplekse holdningene og valgene som danner en personlighet.
UTVIKLING AV PREFRONTAL CORTEX
Hjernen utvikler seg i et rygg-til-front-mønster, og den prefrontale cortex er den siste delen av hjernen som utvikler seg fullt ut. Dette betyr ikke at barn ikke har funksjonelle prefrontale cortex. Snarere utvikler de ikke de komplekse beslutnings- og planleggingsferdighetene voksne har før de er eldre.
Under ungdomsårene utvikler hjernens nettverk av nevroner mange flere synapser . Disse forbindelsene øker kommunikasjonen mellom deler av hjernen og lar individet lære komplekse ferdigheter. Imidlertid kan denne veksten skje ujevnt.
For eksempel kan de fleste femtenåringer vurdere hypotetisk risiko så vel som voksne. Imidlertid har en tenårings prefrontale cortex ikke utviklet mange forbindelser med det limbiske systemet ennå. Med andre ord, den delen av hjernen som gir selvkontroll kan ikke kommunisere godt med den delen av hjernen som kontrollerer kamp-eller-flukt-responsen . Dermed kan den samme femtenåringen opptre overilet under stress, selv om de teknisk sett «vet bedre».
Erfaring spiller en rolle i utviklingen av den prefrontale cortex. Tenåringer utsatt for en rekke stimuli og utfordringer kan "modnes" raskere. De fleste nevrologer er imidlertid enige om at den prefrontale cortex ikke er ferdig utviklet før rundt 25-årsalderen.
DELER AV PREFRONTAL CORTEX
Den prefrontale cortex er plassert helt foran i hjernen. Det er en del av hjernens rynkete ytre lag kalt cortex. Hos voksne tar den prefrontale cortex opp nesten en tredjedel av dette ytre laget.
Det finnes konkurrerende teorier om hvordan man best kan kategorisere delene av den prefrontale cortex. Hjernen er veldig sammenkoblet, både fysisk og funksjonelt. Det er vanskelig å peke på en bestemt del av hjernen og si at denne delen alene styrer en viss evne.
Generelt kan imidlertid den prefrontale cortex deles inn i tre deler i henhold til hvilke funksjoner de tjener.
Den mediale prefrontale cortex bidrar til oppmerksomhet og motivasjon. Det kan tenkes på som en metaforisk startknapp, som lar folk begynne en aktivitet når det er på tide å gjøre det. Lesjoner (dvs. skader) i dette området fører til at folk blir apatiske og ufokuserte. De kan ha problemer med å handle spontant eller starte tale. De kan også ha problemer med å konsentrere seg om en oppgave når den først har startet.
Den orbitale prefrontale cortex hjelper folk å kontrollere impulsene sine og ignorere distraksjoner. Det hjelper dem å holde sterke følelser i sjakk for å følge sosiale regler. I et kjent tilfelle fikk en mann ved navn Phineas Gage en jernstang blåst gjennom hodeskallen og skadet dette området. Gage overlevde, men viste betydelige endringer i personligheten hans. Han ble irritabel og hensynsløs, og ble utsatt for upassende grov humor. Forskning viser at slike endringer er vanlige når den orbitale prefrontale cortex er skadet.
Til slutt lar den laterale prefrontale cortex folk lage og utføre planer. Denne regionen hjelper også enkeltpersoner med å organisere handlinger i en bestemt rekkefølge, for eksempel når en person trenger å følge en oppskrift. Skader i denne regionen kan forstyrre folks evner til å bytte mellom oppgaver, huske hvor en instruksjon kom fra, eller tilpasse seg endringer i regler.
Referanser:
Arain, M., Haque, M., Johal, L. Mathur, P. Nel, W. RAis, A., Sandhu, R., & Sharma, S. (2013). Modning av ungdomshjernen. Nevropsykiatrisk sykdom og behandling, 9 (1), 449-461. Hentet fra https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3621648
Fuster, JM (2001, 1. mai). Den prefrontale cortex - en oppdatering. Neuron, 30 (2), 319-333. Hentet fra https://www.cell.com/neuron/fulltext/S0896-6273(01)00285-9
Hathaway, WR og Newton, BW (2019, 8. april). Nevroanatomi, prefrontal cortex. Hentet fra https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK499919
Twomey, S. (2010). Phineas Gage: Nevrovitenskapens mest kjente pasient. Smithsonian Magazine. Hentet fra https://www.smithsonianmag.com/history/phineas-gage-neurosciences-most-famous-patient-11390067