Hvordan du kan arve en traume gjennom dine foreldrene

Luuk L. Westerhof, M. Sc

Å vokse opp i fattigdom, tap av et barn: gjennom psykologisk arv og det såkalte celleminnet kan ubearbeidede traumer fra foreldre eller besteforeldre sette spor i ditt eget liv.

Som barn var jeg veldig redd for døden. Jeg kunne plutselig bli overveldet av erkjennelsen om at livet noen gang tok slutt, at hjertet mitt bare kunne stoppe. Denne frykten hjemsøkte meg både om dagen og i søvnen.

Jeg drømte ofte at jeg gråt i et grav – jeg ville ikke dø, jeg ville bli hos foreldrene mine. Da jeg dro for å se noen på et sykehus, ble jeg så kvalm og svimmel at jeg nesten besvimte.

Jeg kjente noen som under studietiden led av hypokondri. Når hun følte noe et sted, tenkte hun umiddelbart det verste. Kjøkkenskapet hennes så ut som et apotek: fullt av vitaminpiller, pulver og kinesiske urter. Det var slik hun håpet å holde døden i sjakk.

Hun hadde ingen forklaring på hvorfor hun fryktet det hun fryktet. Helt til hun leste en bok om transgenerasjonell traumatisering: et fenomen der smerte og sorg overføres fra generasjon til generasjon. Kan frykten min muligens ha sammenheng med at bestemoren min mistet en datter da hun var gravid med moren min?

Gammel smerte

Ved uforklarlig frykt er det virkelig viktig å undersøke den såkalte psykologiske arven din.

«Du gjør det ved å se tilbake: hvem er foreldrene dine? Hva har de alle vært gjennom? Hvordan ble de oppdratt? Hvem er besteforeldrene dine? Disse spørsmålene kan man gjerne stille i terapi, fordi vi alle i mer eller mindre grad er formet av vårt foreldrenes verdensbilde, som igjen er formet av foreldrene sine.

Det er i denne forbindelse viktig hvor stor påvirkning en traumatisk hendelse har hatt og i hvilken grad traumet har blitt bearbeidet. Hvis spesielt det siste ikke er tilfelle, så kan både 'små' (skilsmisse, spontan abort) og store ting (krig, overgrep) påvirke de neste generasjonene.

Foreldre tier ofte om lidelser som har skjedd dem. De ønsker ikke å ta opp de gamle smertefulle hendelser og belaste barna sine med det. "Men barn legger merke til det uansett." «Jeg ser det ofte hos andregenerasjons krigsofre. For mange jøder var det svært krevende å gå på toget og si farvel.

Det vekket minner fra deportasjonen. Da de så et tog komme, frøs de. Deres amygdala – hjernens følelsessenter – slo alarm og adrenalinet raste gjennom kroppene deres. Barna til disse foreldrene sanset dette, men kunne allikevel ikke forklare foreldrenes frykt.'

Fordi foreldre tiet, begynte barna å finne på sine egne forklaringer: tog er farlige, verden er et utrygt sted, eller noe sånt som: Mamma er sint på meg. Dette førte til alle slags problemer i andre generasjon. Selvfølgelig er vi ikke kloner av våre forfedre; Spesielt våre egne erfaringer gjør oss til den vi er. Men tro, mønstre og frykt fra fortiden siver alltid gjennom.»

Dette gjelder absolutte traumer. Å vokse opp i fattigdom, bli mobbet, ha en funksjonshemmet søster som all oppmerksomheten gikk til, tapet av et barn: alt kan sette spor i påfølgende generasjoner.

Begrepet transgenerasjonell traume overføring betyr ikke nødvendigvis at traumer alltid overføres en-til-en fra foreldre til barn. Den andre generasjonen kan møte svært forskjellige typer problemer, som depresjon, en generisk angstlidelse og identitets- eller andre personlighets problemer.

Forstyrret tilknytning

"Barn av traumatiserte foreldre har mindre sannsynlighet for å knytte bånd," skriver psykoanalytiker Jill Salberg i Wounds of history. Et barn søker stadig støtte, beskyttelse og trøst fra sin far og mor.

Hvis foreldre reagerer godt på disse signalene, bidrar det til en trygg tilknytning. Og det er der skoen trykker for barn av traumatiserte foreldre. For eksempel, hvis en mor fortsatt bærer nag til sin far som stakk av med en annen kvinne eller hennes mor som forsømte henne, kan det føre til at hun ikke tar nok hensyn til barnets behov. Den får ikke den følelsesmessige støtten den trenger.

Hvert barn prøver å knytte seg til (…). Forhåpentligvis skjer dette med hjelp av kjærlighet, oppmerksomhet og de nødvendige strukturer som foreldrene bør gi. Men hvis en forelder ikke har det å tilby, vil barnet knytte seg til tomheten og tristheten og ta over: «Gammel smerte blir dermed reinstallert i barnets underbevissthet».

Kvaliteten på vår tilknytning er en blåkopi: «Det bestemmer – delvis med vårt temperament – ​​hvordan vi opptrer som voksne i intime relasjoner.

Hvis et barn merker at situasjonen hjemme er enda mer forstyrrende til tider når det ønsker å bli trøstet – fordi foreldrene får panikk, blir sinte eller reagerer med underkjennelse eller likegyldighet – kan de internalisere disse meldingene: Jeg er ikke verdt det, Jeg kan ikke belaste andre.

I senere kjærlighetsforhold og vennskap tør den ikke å være sårbar eller sette grenser. På denne måten kan konsekvensene av et traume gå gjennom i påfølgende generasjoner.»

Radikalt annerledes

Ikke bare kan vi bli usikkert tilknyttet på grunn av traumer fra våre foreldre, det kan også påvirke vår evne til å håndtere situasjoner annerledes negativt.

«Anta at faren din alltid begynte å skrike når han ville bevise at han hadde rett, da har du ikke lært at du også kan diskutere forskjeller på en rolig måte.»

Og hvis du aldri ble klemt som barn fordi foreldrene dine ikke kunne, er klem ikke inkludert i databasen over emosjonell atferd. Du vet kanskje at det er bra for forholdet ditt og for barnas utvikling, men å kose føles unaturlig for deg."

Men å gjøre det motsatte er vanligvis ikke den rette måten. "Foreldre som nærmer seg det radikalt annerledes kan være for opptatt av sin egen bearbeiding, sine egne traumer.»

«Fordi de hele tiden tenker på hva som ikke skal skje – jeg har ikke lov til å slå, barnet mitt må ikke gå glipp av noe – mister de barnet sitt av syne. Deres eget traume er for høyt prioritert, som et resultat av at de ikke lenger ser klart hva barnet deres faktisk trenger.'

Overarving gjennom gener

Og det er en annen måte traumer kan overføres fra generasjon til generasjon, som er gjennom genene. Dette kalles epigenetisk arv.

«DNA kan ikke endre seg akkurat slik, men vi vet fra dyrestudier at under påvirkning av stress kan visse molekyler – de såkalte metylgruppene – sette seg på DNA, slik at en del av DNA leses dårligere. Gener kan slås av og på slik at visse egenskaper kommer til uttrykk og andre ikke.'

Under befruktningen vaskes en del av metylgruppene i DNAet av, slik at avkom kan starte livet med en ny start. Men det skjer ikke med alle gener.

«Vi vet ennå ikke nøyaktig hvordan det fungerer biokjemisk, men noen gener forblir «av» eller «på».» Basert på det som kan sees i dyreforsøk er det mulig at mennesker også arver spor av traumer på denne måten. Det berørte DNAet kan gjøre noen mer engstelige og mer følsomme for stress.

En studie utført av nevropsykolog og psykiater Rachel Yehuda peker forsiktig i den retningen. Amerikaneren ville vite om DNAet til mennesker som hadde opplevd Holocaust og deres etterkommere så annerledes ut enn DNAet til jøder som hadde kommet til USA før krigen.