Hvordan henger mindfulness og traumer sammen?
Ordet traume kommer fra det latinske ordet som betyr "sår". I medisin bruker fagfolk ordet "traume" for å referere til fysisk skade på kroppsdeler. Derimot refererer psykologiske eller emosjonelle traumer, løst definert, også til en annen type sår: enhver tidligere hendelse som skaper betydelig motgang og svekkelse i nåtiden.
Mange tror utvetydig at traumer handler om hva som skjedde med personen, mens det i virkeligheten handler mer om hvordan sinnet og kroppen registrerer og tolker det som skjedde. Gjennom, for eksempel, meditasjon, Mindfulness eller bønn kan du oppnå raskt forbedring i hvordan du føler deg etter at du har blitt rammet av en traumatisk hendelse.
Dessverre, folk flest ser det ikke på denne måten eller forstår hvordan eller hvorfor psykiske traumer kan ha en varig negativ innvirkning på noen. Traumebehandling er fortsatt yngre enn 40 år. Faktisk ble det ikke offisielt anerkjent som en betydelig følelsesmessig vanskelighet før i 1980!
Dette er grunnen til at det har vært en bevegelse mot "traume informert omsorg" innen alle psykiske helsefelt i det siste. Alt dette betyr en følsomhet og bevissthet om hvordan det som skjedde med noen i fortiden påvirker dem i nåtiden. Den banebrytende ACE-studien (Adverse Child Experiences) (R. F. Anda et al., 2002; Robert F. Anda et al.; Beutler, Felitti, Ho, & Gelbart, 2002; Dube, Anda, Felitti, Edwards, & Croft, 2002) er et eksempel på dette: barn som tåler uønskede traumatiske hendelser som fysisk mishandling og omsorgssvikt, hadde høyere forekomst av praktisk talt alle helseproblemer senere i livet.
I denne forstand er det endelige målet med traume fokusert psykoterapi å komme forbi fortiden din. Traume psykoterapi, spesielt EMDR-terapi, kan betraktes som emosjonell kirurgi.
De som er utsatt for og opplever traumatiske hendelser utvikler ofte symptomer på post traumatisk stresslidelse (PTSD), som stress, angst og depresjon, selv om mange ikke gjør det. Kriteriene for PTSD er primært hypper-arousal (sinnet og kroppen forblir i en kriselignende tilstand av spenning og utmattelse, klar for fare), hypper-årvåkenhet (kroppen og sinnet søker hele tiden etter tegn på fare, og dessverre ofte reagerer på falske positive), og påtrengende tanker om den traumatiske hendelsen som gjentas ustanselig og ukontrollert i ens sinn.
Disse ettervirkningene kan vare i uker, måneder og til og med år. Traumer kan også forårsake problemer med å fokusere, kappløp og påtrengende tanker, og tilbakeblikk av traumatiske opplevelser. Det kan ødelegge individets forhold og livskvalitet. Det kan også påvirke søvnmønsteret, immunsystemet, kostholdet og andre fysiologiske prosesser betydelig.
I samtiden er flere rammet av traumer enn noen gang før (Herman, 2015). Litteraturen avgrenser to sentrale paraply kategorier angående traumer: store «T» og små «t» hendelser (Shapiro & Forest, 2016). Store "T"-traumer er ubestridelig plagsomme, og krever ofte en PTSD-diagnose. Eksempler er krigskamp, fysisk mishandling, bilulykker, tap av en kjær, dødelig sykdom eller naturkatastrofer, som alle kan føre til PTSD for mange.
I motsetning til dette er små "t"-traumer de mindre iøynefallende, kvotemessige hendelsene der vi føler oss uelsket, utrygge eller hjelpeløse. Små "t"-traumer omfatter feil, ydmykelser og tap av mange typer. Eksempler er å bli utsatt for mobbing, oppleve utroskap i forholdet ditt eller å bli valgt sist på et idrettslag. Små "t"-hendelser kan synes på overflaten å være av liten betydning, men kan ha en betydelig, varig innvirkning.
Det er imidlertid en hake. Dr. Peter Levine (Levine, 1997, 2017), en traume ekspert og skaperen av den banebrytende traume terapien kalt Somatic Experiencing, oppdaget et spennende funn fra en spennende studie. Etter vellykket traumebehandling, når terapeuter spurte klienter om de foretrekker å aldri ha gått gjennom traumet, eller har gått gjennom det, sa de fleste klientene at de foretrakk å ha traumet og jobbe seg gjennom det, i stedet for at det aldri skulle skje.
Selv om dette ikke gjelder alle som har opplevd betydelige traumer, kan traumer helt klart være en kraftig katalysator for vekst, visdom, styrke, mening og mål. I terapi går den traumatiserte personen ofte videre gjennom behandlingen ved å starte som et offer, deretter føle seg som en overlevende, og til slutt, mot slutten av terapien, en trives.
Traumer kan også vekke oss. En måte å jobbe med og gjennom traumer på er mindfulness-meditasjon. Når det er sagt, kan det å praktisere mindfulness være utløsende for mange traumeoverlevere. Mindfulness-praksis vil sannsynligvis ikke forårsake traumer, men kan avsløre det.
Mindfulness-praksis og forskning har også mye å tilby traumerammede og overlevende. Essensen av traumer er ikke følelsesmessig og psykologisk plassert i her-og-nå. Med andre ord, traumer holder deg fast i fortiden eller frykter konstant og hjelpeløst fremtiden.
Ved å praktisere mindfulness kan mennesker flytte pendelen tilbake til sin tilstedeværelse i her-og-nå. Traumer og tilstedeværelse (eller mindfulness) kan ikke eksistere side om side. Dermed kan mindfulness-praksis bidra til å bringe traumeofre tilbake til nåtiden og helbrede fra forstyrrende tidligere hendelser. Mindfulness-praksis kan i stor grad redusere frekvensen, intensiteten og varigheten (det jeg refererer til med akronymet "FIV".
Stabiliseringsferdighetene kan være nyttige siden traumetrekkene kan oppstå når som helst. Mindfulness er sentralt for disse stabiliseringsferdighetene og for et vellykket resultat i samtaleterapi.
Dr. Jon Kabat-Zinn (1994) er i stor grad ansvarlig for å bringe oppmerksomhet til den vestlige verden. Han definerer oppmerksomhet som "å være oppmerksom på en spesiell måte: med vilje, i det nåværende øyeblikket og ikke-dømmende." Ved bruk av mindfulness-øvelser med mennesker har jeg lagt merke til at fokuset deres forbedres, stress og angst reduseres, og personlig innsikt øker, noe som alle kan bidra til å redusere traume relaterte symptomer.
En traumatisert nevrologi er kanskje det motsatte av en oppmerksom nevrologi. Mens traume symptomer trekker deg inn i fortiden, kan oppmerksomhet bidra til å bringe deg til nåtiden, det eneste stedet du kan føle glede, ro og fred. Ofte, når tankene raser på denne måten, er de tanker om hva som skjedde i fortiden eller hva som vil skje i fremtiden. Mindfulness kan brukes på flere forskjellige måter.
En måte er gjennom lyd. Lyd som et bevissthets objekt artikulerer erfaringens ukontrollerbarhet og bevissthetens åpne, romslige kvalitet ganske godt. Det er ofte en tryggere måte å begynne å eksperimentere med meditasjon for traume overlevende, i motsetning til pusten, som kan være utløsende eller ubehagelig, spesielt hvis personen hadde problemer med å puste under den(e) traumatiske hendelsen(e), for eksempel.
Det er viktig å understreke overfor folk at de fortsatt vil ha tanker under en mindfulness-øvelse. Oppgaven er ikke å eliminere tanker, men å identifisere hvilke tanker som kommer opp og deretter forsiktig å fokusere oppmerksomheten på det valgte oppmerksomhets objektet (hva enn det er) i her-og-nå. Det hjelper folk å lære å hvile sinnet på lyder eller andre passende gjenstander for oppmerksomhet mellom øktene, spesielt når de begynner å legge merke til forstyrrende, rasende eller drøvtyggende tanker, stress, angst, depresjon eller andre symptomer.
Vær imidlertid oppmerksom på, som nevnt, at mens mindfulness ikke forårsaker re-traumatisering eller stress i seg selv, kan det øke klientens bevissthet om det. Med andre ord kan den avsløre hva som allerede er der og som trenger å bli helbredet.
Referanser
Anda, R. F., Chapman, D. P., Felitti, V. J., Edwards, V., Williamson, D. F., Croft, J. B., & Giles, W. H. (2002). Adverse childhood experiences and risk of paternity in teen pregnancy. Obstet Gynecol, 100(1), 37-45. Hentet fra https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/12100801
Anda, R. F., Felitti, V. J., Tendall, M., Van der Kolk, B. A., Redding, C. A., & Kanopy (Firm). The ACE study.
Beutler, E., Felitti, V., Ho, N. J., & Gelbart, T. (2002). Relationship of body iron stores to levels of serum ferritin, serum iron, unsaturated iron binding capacity and transferrin saturation in patients with iron storage disease. Acta Haematol, 107(3), 145-149. doi:10.1159/000057632
Dube, S. R., Anda, R. F., Felitti, V. J., Edwards, V. J., & Croft, J. B. (2002). Adverse childhood experiences and personal alcohol abuse as an adult. Addict Behav, 27(5), 713-725. Hentet fra https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/12201379
Herman, J. L. (2015). Trauma and recovery: The aftermath of violence--from domestic abuse to political terror. Hachette UK.
Kabat-Zinn, J. (1994). Wherever you go, there you are: mindfulness meditation in everyday. Hyperion.
Levine, P. A. (1997). Waking the tiger : healing trauma through the body. Berkeley, Calif.: North Atlantic Books.
Levine, P. A. (2017). Traume og hukommelse : hjerne og krop i en søgen efter den levende fortid : en praktisk vejledning i at forstå og arbejde med traumatiske erindringer (1. udgave. ed.). Kbh.: Hans Reitzel.
Shapiro, F., & Forest, M. S. (2016). EMDR: The breakthrough therapy for overcoming anxiety, stress, and trauma. New York, NY: Basic Books.